Mỹ triển khai tiêm kích tàng hình F-35A tới vùng biển Caribe
Lực lượng Không quân Mỹ lần đầu tiên huy động tiêm kích F-35A tham gia Chiến dịch Southern Spear tại Puerto Rico, tăng cường sức mạnh tác chiến cùng tàu sân bay USS Gerald R. Ford.
Theo trang tin quân sự The War Zone, các tiêm kích tàng hình F-35A thuộc Phi đội tiêm kích 158 của Lực lượng Vệ binh Quốc gia bang Vermont đã triển khai đến căn cứ hải quân Roosevelt Roads cũ tại Puerto Rico. Đây là lần đầu tiên Không quân Mỹ sử dụng dòng tiêm kích phản lực chiến thuật thế hệ thứ năm này trong khuôn khổ Chiến dịch Southern Spear tại khu vực Caribe.
Phân tích khả năng tác chiến của F-35A
Sự xuất hiện của biến thể F-35A mang lại ưu thế đáng kể về hỏa lực so với biến thể F-35B của Thủy quân lục chiến Mỹ từng được triển khai trước đó tại Puerto Rico. Cụ thể, F-35A có khả năng mang và thả bom dẫn đường hạng nặng 900 kg từ khoang vũ khí bên trong, cho phép tấn công các mục tiêu kiên cố nằm sâu trong không phận đối phương mà vẫn duy trì được đặc tính tàng hình.
Ngược lại, biến thể F-35B chỉ có thể mang vũ khí trọng lượng tối đa 450 kg trong khoang nội bộ do phải dành không gian cho hệ thống quạt nâng phục vụ việc cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng. Ngoài ra, F-35A cũng được đánh giá cao hơn về tầm bay và khả năng cơ động chiến thuật.
Hệ thống khí tài phối hợp trong khu vực
Các máy bay F-35A không hoạt động đơn lẻ mà nằm trong một hệ thống tác chiến phức hợp đang được Mỹ huy động tích cực cho Chiến dịch Southern Spear. Các phương tiện quân sự hiện diện trong khu vực bao gồm:
- Máy bay không người lái MQ-9 Reaper và trực thăng tấn công AC-130 Ghostrider.
- Máy bay tác chiến điện tử E/A-18G Growler và máy bay cảnh báo sớm E-2D Advanced Hawkeye.
- Máy bay cảnh báo sớm và kiểm soát trên không E-3 Sentry (AWACS).
- Lực lượng tìm kiếm và cứu hộ chiến đấu (CSAR).
Dữ liệu từ FlightRadar24 ghi nhận sự gia tăng đột biến các chuyến bay quân sự gần bờ biển Venezuela, bao gồm các đợt tuần tra của tiêm kích F/A-18E Super Hornet thuộc Hải quân Mỹ.
Vai trò của nhóm tác chiến tàu sân bay
Song song với các hoạt động tại căn cứ trên đất liền, tàu sân bay USS Gerald R. Ford – tàu sân bay lớn nhất thế giới hiện nay – cũng đang hiện diện tại vùng biển Caribe. Lực lượng không quân trên tàu bao gồm bốn phi đội F/A-18 Super Hornet, cùng các phi đội hỗ trợ như E/A-18G Growler, E-2D Advanced Hawkeye và các dòng trực thăng đa năng MH-60S/R Seahawk.
Việc tập trung mật độ cao các khí tài tiên tiến từ cả Không quân và Hải quân cho thấy mục tiêu mở rộng hiện diện quân sự của Washington trong bối cảnh tình hình địa chính trị tại khu vực Caribe có nhiều diễn biến phức tạp.