Hình ảnh máy bay tiếp dầu KC-135R của Mỹ bị hư hại sau cuộc tấn công từ Iran
Chiếc KC-135R Stratotanker xuất hiện với nhiều vết vá trên thân khi trở về từ Trung Đông, nghi do trúng mảnh đạn trong cuộc không kích của Iran vào căn cứ Prince Sultan.
Chiếc máy bay tiếp nhiên liệu trên không KC-135R Stratotanker của Không quân Mỹ vừa xuất hiện tại căn cứ Không quân Hoàng gia Anh (RAF) Mildenhall thuộc hạt Suffolk với nhiều vết vá trắng trên thân. Dữ liệu từ các chuyên gia quân sự cho thấy đây là hậu quả từ cuộc tấn công của Iran nhắm vào căn cứ không quân Prince Sultan tại Ả Rập Saudi.
Tình trạng hư hại của máy bay KC-135R
Theo báo cáo từ Yahoo News và The War Zone, chiếc máy bay này thuộc biên chế Phi đội tiếp nhiên liệu trên không số 121 của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Ohio. Hình ảnh thực tế cho thấy phần thân máy bay xuất hiện nhiều miếng vá màu trắng, loại vật liệu thường được sử dụng để xử lý tạm thời các lỗ thủng do mảnh văng từ các vụ nổ lớn.
Nhiếp ảnh gia Mark Lynham, một trong những người trực tiếp ghi hình chiếc máy bay tại Suffolk, nhận định rằng các vết hư hại dường như do mảnh đạn gây ra và đã được vá lại để đảm bảo an toàn cho hành trình bay dài. Tuy nhiên, mức độ hư hại thực tế bên dưới những lớp băng dính kỹ thuật này hiện vẫn chưa được xác định chính xác.
Bối cảnh cuộc tấn công tại Ả Rập Saudi
Các phân tích quân sự chỉ ra rằng đây có thể là một trong số ít nhất 5 máy bay tiếp dầu bị hư hại trong đợt tập kích của Iran nhằm vào căn cứ không quân Prince Sultan ở Ả Rập Saudi hồi tháng trước. Đây là địa điểm quan trọng phục vụ các hoạt động không quân của Mỹ tại khu vực Trung Đông.
Việc đánh giá thiệt hại chi tiết sau các vụ tấn công của Iran vẫn gặp nhiều trở ngại do hạn chế về hình ảnh vệ tinh thương mại tại khu vực này. Tuy nhiên, sự xuất hiện của chiếc KC-135R trong tình trạng "vá víu" đã củng cố thêm giả thuyết về mức độ tác động của các cuộc không kích vào hạ tầng hậu cần quân sự của Mỹ tại Trung Đông.
Dòng máy bay KC-135R đóng vai trò xương sống trong các chiến dịch không quân, cho phép các máy bay chiến đấu duy trì thời gian hoạt động trên không lâu hơn. Sự cố này cho thấy các tài sản chiến lược của Mỹ đang phải đối mặt với rủi ro trực tiếp trước năng lực tấn công bằng tên lửa và thiết bị bay không người lái trong khu vực.