Israel nâng cấp tiêm kích F-35I: Tăng tầm bay tới Iran không cần tiếp nhiên liệu

Không quân Israel (IAF) đã đạt được một bước tiến chiến lược quan trọng trong việc nâng cấp phi đội máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm F-35I Adir. Theo các báo cáo kỹ thuật quân sự mới nhất, những cải tiến này tập trung vào việc gia tăng tầm hoạt động của máy bay, cho phép thực hiện các nhiệm vụ tấn công trực tiếp vào các mục tiêu bên trong lãnh thổ Iran mà không cần phụ thuộc vào các máy bay tiếp nhiên liệu trên không vốn dễ bị phát hiện bởi radar đối phương.

Công nghệ thùng nhiên liệu hòa nhập khí động (CFT)

Theo Đại sứ Israel tại Hoa Kỳ, ông Yechiel Leiter, Tel Aviv đã phát triển thành công các thùng nhiên liệu phụ đặc biệt được thiết kế để hòa nhập hoàn hảo với cấu trúc khí động học của máy bay. Khác với các thùng dầu phụ treo dưới cánh thông thường vốn làm tăng đáng kể diện tích phản xạ radar (RCS), các thùng nhiên liệu hòa nhập khí động (Conformal Fuel Tanks - CFT) này giúp F-35I duy trì được đặc tính tàng hình tối ưu trước các hệ thống phòng không hiện đại.

Việc trang bị CFT được coi là một thách thức kỹ thuật lớn đối với dòng F-35 do cấu trúc khung thân phức tạp. Tuy nhiên, các kỹ sư Israel đã nghiên cứu giải pháp này trong nhiều năm nhằm tối ưu hóa lượng nhiên liệu mang theo mà không làm biến dạng luồng khí đi qua các bề mặt điều khiển của máy bay. Điều này cực kỳ quan trọng đối với một quốc gia có nhu cầu tác chiến tầm xa như Israel.

Mở rộng khả năng mang vũ khí và tầm tác chiến

Bên cạnh việc tăng tầm bay, gói nâng cấp mới còn bao gồm các cải tiến về giá treo vũ khí, cho phép F-35I Adir có thể gắn thêm 4 tên lửa bổ sung trên các giá treo ở cánh. Mặc dù việc treo vũ khí bên ngoài có thể ảnh hưởng đến tính năng tàng hình trong một số giai đoạn bay, nhưng nó mang lại sự linh hoạt tối đa cho các phi đội IAF khi cần cường độ hỏa lực lớn sau khi hệ thống phòng không đối phương đã bị vô hiệu hóa.

Tầm bay cơ bản của F-35I khi không có tiếp nhiên liệu trên không được ước tính vào khoảng hơn 650 dặm (tương đương 1.200km). Với các thùng nhiên liệu mới, khoảng cách này được dự báo sẽ tăng lên đáng kể, đủ để thực hiện hành trình khứ hồi từ các căn cứ tại Israel đến các mục tiêu chiến lược tại Iran. Đây là yếu tố thay đổi cuộc chơi, bởi việc triển khai máy bay tiếp dầu trên không thường là mắt xích yếu nhất trong các chiến dịch đột kích tầm xa do chúng dễ bị radar phát hiện từ xa.

Tác động đến cán cân quân sự khu vực

Dữ liệu từ trang tin quân sự The Drive và các ấn phẩm báo chí Israel từ giữa năm 2022 đã sớm đề cập đến tham vọng này của Tel Aviv. Việc hiện thực hóa công nghệ này đặt hệ thống phòng thủ của Iran vào tình thế báo động cao. Đặc biệt, sau những vụ tập kích xảy ra vào năm ngoái, mạng lưới phòng không của nước này được cho là vẫn đang trong quá trình phục hồi và chưa thể đạt trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất.

Nhìn chung, với việc tích hợp công nghệ thùng nhiên liệu hòa nhập khí động, Israel không chỉ nâng cao hiệu suất kỹ thuật cho dòng máy bay đắt giá nhất của mình mà còn gửi đi một thông điệp mạnh mẽ về khả năng răn đe tầm xa. Các chi tiết cụ thể về thiết kế và dung tích chính xác của thùng nhiên liệu mới hiện vẫn được giữ bí mật để đảm bảo ưu thế quân sự trong các kịch bản thực chiến tiềm tàng.