Máy bay tiếp dầu KC-135 của quân đội Mỹ rơi tại Iraq trong chiến dịch không kích Iran
Chiếc Boeing KC-135 Stratotanker gặp nạn tại miền tây Iraq khi đang hỗ trợ không kích. Sự việc xảy ra giữa bối cảnh lực lượng Mỹ liên tiếp gặp tổn thất tại Trung Đông.
Ngày 12/3, một máy bay tiếp nhiên liệu trên không Boeing KC-135 Stratotanker của quân đội Mỹ đã rơi tại khu vực miền tây Iraq. Theo thông báo từ United States Central Command (Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ), máy bay đang thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ chiến dịch không kích nhắm vào các mục tiêu tại Iran thì gặp nạn.
Cơ quan này khẳng định nguyên nhân vụ rơi máy bay không phải do hỏa lực thù địch hay do bị bắn nhầm. Một máy bay khác có liên quan đến sự việc đã hạ cánh an toàn. Mặc dù số lượng thành viên tổ bay chưa được công bố chính thức, Reuters dẫn lời một quan chức Mỹ cho biết có 6 quân nhân trên chiếc KC-135 gặp nạn. Hiện lực lượng cứu hộ đang khẩn trương triển khai tìm kiếm.
Chuỗi sự cố liên tiếp của quân đội Mỹ tại Trung Đông
Vụ tai nạn tại Iraq diễn ra trong bối cảnh lực lượng Mỹ tại khu vực liên tiếp gặp các trục trặc nghiêm trọng. Trước đó, một vụ cháy đã bùng phát tại khu vực giặt là trên siêu tàu sân bay USS Gerald R. Ford khi chiến hạm này đang hoạt động tại Biển Đỏ. Theo United States Fifth Fleet (Hạm đội 5 của Hải quân Mỹ), hai thủy thủ bị thương nhẹ nhưng hệ thống động cơ và khả năng tác chiến của tàu không bị ảnh hưởng.
Ngoài ra, quân đội Mỹ cũng ghi nhận tổn thất 3 tiêm kích hạng nặng F-15E Strike Eagle tại Kuwait vào ngày 2/3 do sự cố bị lực lượng nước sở tại bắn nhầm. Trên bầu trời Iran, ít nhất 11 máy bay không người lái MQ-9 Reaper cũng đã bị bắn hạ kể từ khi căng thẳng bùng phát vào cuối tháng 2.
Đặc điểm kỹ thuật của dòng máy bay KC-135 Stratotanker
Dòng máy bay tiếp dầu Boeing KC-135 Stratotanker được đưa vào sử dụng từ năm 1957, phát triển dựa trên thiết kế của máy bay chở khách Boeing 707. Đây là loại khí tài đóng vai trò huyết mạch trong việc duy trì khả năng tác chiến tầm xa cho không quân Mỹ.
- Tổ bay: 3–4 người.
- Tốc độ tối đa: Khoảng 933 km/h.
- Khả năng tải: Có thể mang theo khoảng 68 tấn nhiên liệu.
- Số lượng biên chế: Tính đến cuối năm 2024, quân đội Mỹ vẫn còn khoảng 376 chiếc đang hoạt động.
Nếu được xác nhận, đây sẽ là lần đầu tiên một chiếc KC-135 của Mỹ rơi trong khi tham gia hoạt động chiến đấu kể từ vụ tai nạn tại Kyrgyzstan năm 2013. Căng thẳng tại khu vực Trung Đông bắt đầu leo thang từ ngày 28/2 sau khi Mỹ và Israel mở chiến dịch tấn công nhằm vào Iran, dẫn đến các cuộc đáp trả qua lại gây thiệt hại lớn về cả quân sự lẫn kinh tế toàn cầu.