Đẳng cấp thay người

Trước trận đấu, AFC đã đưa ra nhận định về trận đấu: “đây là trận quyết đấu của hai đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á ở thời điểm này, khi cả hai lần thứ ba liên tiếp lọt vào chung kết ASEAN Cup. Mặc dù Thái Lan thất bại với tỷ số 1-2 trước Singapore trong trận bán kết lượt về, nhưng kết quả ấy chẳng ảnh hưởng gì đến việc “Voi chiến” hướng tới việc kéo dài kỷ lục vô địch ASEAN Cup với 8 lần lên ngôi. Đội hình của Thái Lan lúc này là sự kết hợp giữa các cầu thủ kinh nghiệm và những gương mặt trẻ. Họ đang vô cùng khát khao đánh bại Việt Nam để trả món nợ ở trận chung kết 2 năm về trước. Với lợi thế được chơi trên sân nhà Rajamangala, đội bóng của HLV Anthony Hudson chắc chắn muốn tận dụng tối đa sự cổ vũ của khán giả nhà để tạo lợi thế trước khi phải làm khách tại Việt Nam 4 ngày sau đó.

Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam của chúng ta đã chứng minh sức mạnh tuyệt đối trước phần còn lại của giải đấu, khi bất bại ở vòng bảng và dễ dàng vượt qua Malaysia với tỷ số 4-0 sau hai lượt trận bán kết. HLV Kim Sang Sik rất hài lòng với sự tiến bộ của đội bóng, và ông hoàn toàn tự tin dẫn dắt các "Chiến binh Sao Vàng" có lần thứ 2 liên tiếp lên ngôi tại giải đấu của khu vực. Dù phải chịu sức ép cực lớn tại Rajamangala, song đây sẽ là yếu tố quan trọng để Việt Nam thể hiện bản lĩnh của nhà ĐKVĐ. Chắc chắn HLV Kim Sang Sik sẽ có đấu pháp phù hợp để Thái Lan không thể áp đặt thế trận. Điều đó đồng nghĩa Việt Nam sẽ không nhất thiết phải dồn toàn lực tấn công, mà cần phải tạo ra một thế trận chắc chắn, chờ thời cơ khi đối phương mãi mê tấn công và để “hở sườn”, để tung đòn quyết định.

Đúng như dự đoán, biết người biết ta, HLV Kim Sang Sik đã chỉ đạo các học trò thiết lập thế trận chặt chẽ trước Thái Lan. Tuy vậy vẫn phải nhờ đến thần may mắn và sự xuất thần của thủ môn Lê Giang, tuyển Việt Nam mới có thể giữ nguyên mành lưới sau khi hiệp 1 kết thúc. Và với hiệp 2 bùng nổ, tuyển Việt Nam đã có 2 bàn thắng để tạo nên lợi thế cực lớn trong trận lượt về. Đầu tiên là pha phản công sắc lẹm từ phía sân nhà. Pha tì đè và cú giật gót không thể chê vào đâu được của Đình Bắc, đưa Hai Long vào thế thuận lợi để ghi bàn, giúp Việt Nam dẫn trước 1-0.

Bị dẫn bàn, Thái Lan vùng lên tấn công, và “Voi chiến” lại một lần nữa dính cú hồi mã thương lần thứ 2. Pha đi bóng kỹ thuật bên cánh phải, cùng với đường chuyền như đặt tới chân Quang Hải. Với cú vô lê không thể cản phá, đội trưởng tuyển Việt Nam không cho thủ môn Thái Lan cơ hội cản phá, nâng tỉ số lên 2-0 cho tuyển Việt Nam. Những phút còn lại tiếp tục là màn thể hiện của hàng phòng ngự và thủ môn Lê Giang. Trong thế trận đó, tuyển Việt Nam suýt có bàn thắng thứ 3, từ pha phản công mẫu mực. Tuy nhiên, xà ngang đã từ chối siêu phẩm của Đình Bắc. Nhưng với chiến thắng 2-0, tuyển Việt Nam xem như đã chạm một tay vào chức vô địch ASEAN Cúp 2026.