Khi bóng đá giao hữu các quốc gia châu Âu cũng là cơ hội kiếm tiền

Đây đã là mùa bóng thứ tư Giải Vô địch Bóng đá các quốc gia châu Âu - UEFA Nations League diễn ra. Trong mùa giải 2024-2025 này, có 54 thành viên của Liên đoàn Bóng đá châu Âu cùng tranh tài ở giải đấu.  

Tuyển Tây Ban Nha - đương kim vô địch UEFA Nations League mùa giải 2022-2023

• TRÁNH CÁC TRẬN GIAO HỮU VÔ BỔ

Là một giải đấu mới ra đời gần đây tại châu Âu, Giải Vô địch Bóng đá các quốc gia châu Âu - UEFA Nations League diễn ra 2 năm một lần với sự tham gia của 54 đội là thành viên của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA).

Trước đó, châu Âu đã có một giải đấu danh tiếng với tất cả các thành viên của Liên đoàn Bóng đá châu Âu cùng tham gia tính từ vòng loại, diễn ra 4 năm một lần, đó là Giải Vô địch Bóng đá châu Âu, thường được gọi tắt là UEFA Euro. UEFA Nations League mùa đầu tiên diễn ra vào 2 năm 2018-2019. Các trận đấu bắt đầu từ tháng 9/2018, sau khi FIFA World Cup 2018 kết thúc và kéo dài đến năm sau. Đây là một giải đấu được tổ chức rất chặc chẽ, có lên hạng, xuống hạng; mục tiêu của việc thành lập giải đấu này nhằm thay thế các trận đấu giao hữu quốc tế trong khung lịch thi đấu của Liên đoàn Bóng đá thế giới - FIFA đưa ra hằng năm.

Cũng cần biết rằng, giải diễn ra vào khung lịch thi đấu quốc tế của FIFA đưa ra, thay thế cho các trận giao hữu quốc tế vẫn diễn ra trước đây và không ảnh hưởng gì đến lịch thi đấu của Giải Vô địch Bóng đá thế giới hoặc Giải vô địch Bóng đá châu Âu – UEFA Euro.  Như Liên đoàn Bóng đá châu Âu cho biết, Nations League được thiết kế để giảm thiểu các trận giao hữu “vô nghĩa”, tạo điều kiện cho các đội tuyển quốc gia có những cuộc chạm trán mang tính cạnh tranh với các đội có thứ hạng ngang nhau. Những trận đấu giao hữu này thông thường trước đây đội tuyển các quốc gia trên thế giới thường phải tự dàn xếp với nhau, có lúc mời được những đội tốt, ngang hàng trình độ mình để thử sức, nhưng cũng có lúc chỉ mời được các đội làng nhàng, thấp hơn mình, thi đấu mất thời gian, không thu được nhiều lợi ích về mặt chuyên môn.

Điều quan trọng theo các nhà tổ chức giải, giải đang tạo ra cơ hội công bằng cho tất cả các đội dự giải. Những đội bóng lớn tìm thấy các đội ngang tài ngang sức trong bảng đấu của mình, còn các đội bóng nhỏ cũng tìm thấy cơ hội vươn lên thông qua giải đấu, cụ thể là thi đấu tốt trong bảng đấu để giành quyền thăng hạng, bước lên các bảng đấu cao hơn.

Nhưng UEFA Nations League còn đi xa hơn là các trận giao hữu. Liên đoàn Bóng đá châu Âu đã biến các trận giao hữu này thành một giải đấu có doanh thu, có tiền bán vé, có bản quyền truyền hình, có quảng cáo. Đặc biệt, những trận đấu tại các bảng đấu của các đội có thứ hạng cao khán giả đến sân rất đông. Thống kê trong mùa giải 2022-2023 vừa qua, đã có trên 3,2 triệu lượt người xem đến sân tại các trận đấu của giải đấu này; trung bình mỗi trận đấu của mùa giải này có gần 20 nghìn lượt khán giả vào sân.

Giành danh hiệu vô địch UEFA Nations League mùa giải 2022-2023 vừa qua chính là đội tuyển xứ bò tót Tây Ban Nha. Trong trận chung kết, Tây Ban Nha đã hòa với Croatia 0-0, sau đó thắng 5-4 trong loạt đá phạt đền. Với danh danh hiệu vô địch này, Tây Ban Nha đã nhận được 10,5 triệu Euro, còn á quân Croatia thua trong trận chung kết cũng nhận được 9 triệu Euro.

Trước đó, trong mùa giải 2020-2021, tuyển quốc gia Tây Ban Nha cũng vào đến trận chung kết nhưng lại thua tuyển Pháp 2-1, để gà trống Pháp giành danh hiệu vô địch. Trong mùa giải đầu tiên của Nations League 2 năm 2018-2019, tuyển Bồ Đào Nha vô địch khi thắng 1-0 trước Hà Lan trong trận chung kết.  

• HƯỚNG ĐẾN WORLD CUP  

Như thông lệ, mùa giải UEFA Nations League 2024-2025 vẫn có sự góp mặt của tất cả các thành viên của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (trừ đội tuyển Nga). Các đội bóng này chia vào các hạng đấu A, B, C và D căn cứ vào vị trí xếp hạng tại UEFA Nations League mùa giải trước đó.
Tại Hạng A, Hạng B và Hạng C của UEFA Nations League năm nay có 16 đội mỗi hạng, chia thành 4 bảng cho mỗi hạng, mỗi bảng có 4 đội. Riêng Hạng D có 6 đội chia thành 2 bảng mỗi bảng 3 đội. Mỗi đội sẽ chơi 6 trận lượt đi và lượt về trong bảng của họ, còn các đội trong Hạng D chơi 4 trận. Tất cả các bảng đều sử dụng thể thức đấu vòng tính điểm, thi đấu sân nhà và sân khách.

16 đội của Hạng A mùa giải UEFA Nations League 2024-2025 năm nay, chia thành 4 bảng gồm Bảng A1 có Croatia, Bồ Đào Nha, Ba Lan và Scotland; Bảng A2 có Ý, Bỉ, Pháp và Israel; Bảng A3 có Hà Lan, Hungary, Đức và  Bosnia -Herzegovina; Bảng A4 có Tây Ban Nha, Đan Mạch, Thụy Sĩ và Serbia. 16 đội Hạng B cũng chia 4 bảng, gồm Bảng B1 với Czech, Ukraine, Albania và Georgia; Bảng B2 với Anh, Phần Lan, Cộng hòa Ireland và Hy Lạp; Bảng B3 với Áo, Na Uy, Slovenia và Kazakhstan; Bảng B4 với Xứ Wales, Iceland, Montenegro và Thổ Nhĩ Kỳ. Trong Hạng C, 4 bảng gồm Bảng C1 với Thụy Điển, Azerbaijan, Slovakia, Estonia; Bảng C2 với Romania, Kosovo, đảo Sip và Lithuania; Bảng C3 với Luxembourg, Bulgaria, Bắc Ireland và Belarus; Bảng C4 với Arme-nia, Quần đảo Faroe, Bắc Macedonia và Latvia. Hạng D, có 2 bảng gồm Bảng D1 với Gibraltar, San Marino, Liechtenstein; Bảng D2 với Moldova, Malta và Andorra.

Lịch trình thi đấu của giải được lên kế hoạch một cách rất chặt chẽ để tránh chồng lấn lên các giải đấu khác tại châu Âu. Các trận từ lượt 1 đến lượt 4 của giải đã diễn ra từ ngày 5/9 - 15/10 vừa qua, còn lượt 5 và lượt 6 sắp đến sẽ diễn ra từ 14 đến 19/11/2024. Sau vòng bảng, các đội lọt vào vòng trong sẽ bốc thăm đấu loại trực tiếp trong tháng 11/2024, vòng loại trực tiếp diễn ra từ 20 đến 25/3/2025. Các trận tứ kết Hạng A cũng diễn ra trong thời gian này, từ 20 đến 25/3/2025. Vòng chung kết diễn ra từ ngày 4 đến 8/6/2025.

Như điều lệ quy định, 2 đội dẫn đầu bảng ở các bảng Hạng A sẽ vào vòng tứ kết, chơi lượt đi và lượt về, các đội thắng sẽ giành quyền vào vòng chung kết. Các đội xếp thứ tư ở Hạng A và Hạng B sẽ tự động xuống Hạng B và Hạng C; 2 đội xếp thứ tư có thứ hạng thấp nhất ở Hạng C sẽ xuống Hạng D. Và ngược lại, 4 đội đứng đầu các bảng của Hạng B và Hạng C cùng 2 đội đầu bảng hạng D sẽ tự động được thăng lên Hạng A, Hạng B và Hạng C.

Trong các trận đấu vừa qua, ở các bảng Hạng A nơi cạnh tranh vị trí vô địch, nhiều đội đã thể hiện được sức mạnh của mình. Như tại Bảng A1, Bồ Đào Nha đang dẫn đầu với 10 điểm sau 4 trận đấu trong đó có thắng 3 trận, hòa 1 trận. Tại Bảng A2, Italia và Pháp cũng đang dẫn đầu bảng, trong đó Italia thắng 3 hòa 1, được 10 điểm dẫn đầu, còn Pháp thắng 3 thua 1, được 9 điểm đứng thứ 2. Tại Bảng A3, Đức đang dẫn đầu với 10 điểm sau 4 trận. Tại Bảng D, đương kim vô địch Tây Ban Nha  cũng đang dẫn đầu với 10 điểm sau 4 trận.

Cũng cần biết rằng, UEFA Nations League chính là một cánh cửa rộng để các đội tuyển quốc gia châu Âu bước đến giải lớn cấp châu lục cũng như giải thế giới gồm UEFA Euro và FIFA World Cup. Cụ thể, Nations League được các nhà tổ chức bóng đá châu Âu liên kết với vòng loại UEFA Euro và vòng loại FIFA World Cup khu vực châu Âu, trong đó có quy định các đội đứng đầu các bảng đấu sẽ đủ điều kiện giành vé trực tiếp vào chơi tại World Cup và các đội đứng nhì cũng như các đội thi đấu tốt ở các bảng đấu có thể giành được quyền đi tranh vé vớt chẳng hạn.