Đi picnic ở Gilroy Gardens

Ở San Jose - California, "đến hẹn lại lên" cứ khoảng hai tháng một lần những gia đình người Việt làm trong các hãng ở "thung lũng Silicon" lại tổ chức cùng đi picnic. Địa điểm chúng tôi chọn lần này là Gilroy Gardens Family Theme Park, một công viên sinh thái luôn hướng về các hoạt động giải trí ngoài trời của các gia đình ở Mỹ...

 

 

Xe chúng tôi hẹn gặp nhau bên hồ Cunningham, San Jose và xuất phát lúc 7g sáng, chạy theo cao tốc 101 (120km/g) về hướng Nam, qua các trang trại trù phú chăn nuôi ngựa đua, trồng rau, hoa, quả... đến 9g đã tới công viên này. (Trong đó có 20 phút dừng xe ở một nông trại trồng dâu để mọi người cùng tham gia hái dâu. Ai cũng hân hoan mang sản phẩm ra cân và mua luôn sản phẩm mà mình vừa thu hoạch. Chỉ 3USD/2pound, tương đương 70.000VND/1kg, tôi chưa thấy ở đâu có những trái dâu to đẹp, thơm ngon mà lại rẻ như thế). Gilroy Gardens có diện tích 217 ha, chủ yếu là rừng trồng, đan xen các điểm vui chơi. Đặc biệt có "những loài cây thân gỗ kỳ lạ nhất thế giới" được ghép, uốn, xoắn thành nhiều hình thù khác nhau, được trồng rải rác trong rừng, gây những bất ngờ thú vị: có cây như chiếc ghế ngồi, có cây hình cổng chào, hình trái tim, hình nút dẹt biểu tượng của tổ chức Hướng đạo, có cây do 6 cây phong ghép lại nay đã trở thành logo của Gilroy Gardens...Đó là những tác phẩm của Axel Erlandson (1884-1964) mà ông đặt tên là "những cây diễn xiếc". Năm 1985, triệu phú Michael Bonfante đã bỏ tiền ra mua và đưa những cây này về công viên giải trí của mình đang xây dựng, để ngày nay chúng ta có cơ hội gặp chúng ở Gilroy Gardens...

 

Cô nhân viên soát vé vui tính, thân thiện chỉ nhắc du khách không mang theo những chai lọ thủy tinh dễ vỡ, thuốc lá, diêm, bật lửa rồi nhanh nhẹn hướng dẫn mọi người vào ngay. Gilroy Gardend có khoảng 30 điểm vui chơi hấp dẫn, năm 2014 có thêm công viên nước nhằm mục đích ưu tiên cho trẻ nhỏ, để các cháu vừa chơi vừa làm quen với sóng nước và tập bơi... Đầu tiên, các cháu thích đi một "tour xe lửa Viễn Tây", qua những nhà ga chất đầy đặc sản từng vùng, khi thấy từ xa những củ tỏi trên một sân ga, tất cả đã đồng thanh reo lên "Gilroy !". Chúng tôi cũng cho các cháu "bay khí cầu" lên không trung, ngắm công viên thấp thoáng dưới tán cây rừng, đây thực sự là một cung văn hóa ngoài trời - thiên đường của trẻ thơ... Các trò chơi ở đây đã tạo ra nhiều cung bậc cảm giác thật thú vị: Bạn có thể cùng các cháu bơi "thiên nga pedal" ở hồ trung tâm, bên một thác nước, hoặc lững lờ trên "dòng sông lười" để thả mình tận hưởng không khí trong lành mát mẻ. Có nhiều trò chơi ôtô, "tuổi ấu" thì thích "vòng đua ôtô mini", tuổi lớn hơn thì "lái xe trên hương lộ" và "đi ôtô ray", trò "đua ngựa" cũng làm các cháu thích thú. Nếu muốn có cảm giác mạnh bạn có thể cho các cháu chơi "nấm đu quay", để đựợc bay lên hạ xuống theo lực ly tâm và độ ngả nghiêng của tán nấm này. Còn muốn có cảm giác mạnh hơn, đầy kịch tính ta hãy cùng các cháu "cưỡi rắn đuôi chuông": Con rắn từ từ uốn lượn qua những tán cây, lao lên không trung và bất thần đâm bổ xuống sát đất rồi lại vút lên, đảo chiều lượn đi lượn lại qua những tán cây. Đuôi nó luôn phát ra những âm thanh như tiếng gió rạt rào, hòa cùng tiếng reo hò vang dậy một góc rừng... Có những điểm vui chơi giúp các cháu khám phá thiên nhiên kỳ thú như "vườn hoa lan", "vườn trà", "vườn cây bắt ruồi", đến thăm "nông trại của bác McDonal" các cháu có dịp làm quen với các bạn gà, la, dê, cừu mà ở thành phố các cháu ít gặp.Và có nhiều điểm chơi mang tính giáo dục được chia thành 7 lều trại (Hut, Shed), ai cũng có thể tới đây để học hỏi, tìm hiểu về những chủ đề của sự sống: Nước và môi trường, xã hội loài ong và mật ong, triển lãm bướm, những cây cổ thụ lớn nhất và sống lâu nhất, về những "cây diễn xiếc" và "cây tỏi Gilroy". Ở "vườn cầu vồng" các cháu còn được học cách làm ra cầu vồng nữa...

 

Mải vui quên cả thời gian, đến 2 giờ chúng tôi mới gọi nhau đi ăn trưa. Ai cũng chọn món Pizza-phomat tỏi, đặc sản của Gilroy ! Ngày nay thương hiệu Pizza Gilroy đã trở nên nổi tiếng ở Cali. Mỗi xuất (lớn, bé) đều được kèm một cốc Coca hoặc nước trái cây miễn phí. Sau bữa trưa giữa hương rừng mọi người thêm sung sức, chúng tôi cho các cháu chuyển sang vùng "Picnic công cộng" để các cháu được tự do đi xe đạp và mọi người được vãn cảnh rừng phòng hộ đầu nguồn của Gilroy. Ở đây dân đi chơi bằng ngựa cũng hay lui tới, họ nai nịt gọn gàng và nhất thiết cũng phải đội mũ bảo hiểm như người đi xe đạp, mô tô, xe máy. Gilroy Gardens đã cho chúng tôi nhiều trải nghiệm thú vị, nhất định chúng tôi sẽ còn trở lại nơi này...

 

Nguyễn Hoàng Bích